Beschreibung / Geschmack
Nopales Cactus Buds sind klein, durchschnittlich 2 bis 5 Zentimeter lang und zylindrisch bis länglich, wobei sie sich an beiden Enden leicht verjüngen. Am unteren Ende der Knospe ist die glatte, feste grüne Haut mit kleinen Beulen geriffelt, und unter der Oberfläche ist das Fleisch knusprig, zart und schleimig. Von der grünen Basis aus verblasst das Fruchtfleisch zu leuchtend rosa bis fuschia Blütenblättern, die fest eingewickelt, weich und zart sind und dünne Staubblätter in der Mitte der Blütenblätter einschließen. Nopales Cactus Buds sind mild, knusprig und saftig mit einem grünen, leicht würzigen Geschmack, der an Spargel und grüne Bohnen erinnert.
Jahreszeiten / Verfügbarkeit
Nopales Cactus Buds sind im zeitigen Frühjahr bis Sommer erhältlich.
Aktuelle Fakten
Nopales Cactus Buds, botanisch als Opuntia ficus-indica klassifiziert, sind kleine Knötchen, die sich am Ende des Pads des Feigenkaktus bilden, der zur Familie der Cactaceae gehört. Diese kleinen Knospen blühen in leuchtend farbigen Blüten von Gelb, Magenta, Rot oder Orange, und schließlich weicht die Blüte der Feigenkaktusfrucht, die auch als Thunfisch bekannt ist. Feigenkakteen sind vorwiegend für ihre essbaren Pads und Früchte bekannt, aber die Knospen sind als Verbrauchsartikel relativ unbekannt geblieben. Obwohl Nopales Cactus Buds auf dem kommerziellen Massenmarkt selten sind, erfreuen sie sich auf Spezialmärkten zunehmender Beliebtheit und werden im Frühjahr geerntet, da sie einen würzigen, grünen Geschmack haben. Bei der Ernte in freier Wildbahn ist Vorsicht geboten, da einige Sorten ohne Rückgrat sind, während andere Sorten Glochiden tragen können. Hierbei handelt es sich um empfindliche Stacheln, die sich leicht in der Haut festsetzen und Reizungen verursachen können.
Nährwert
Nopales Cactus Buds enthalten die Vitamine A, B und C sowie Eisen.
Anwendungen
Nopales Cactus Buds eignen sich am besten für gekochte Anwendungen wie Dämpfen, Backen und Kochen. Die Knospen können gebacken, aufgespießt und als Vorspeise verwendet, in Saucen wie Bar-Be-Que und Sojasauce getaucht oder mit Balsamico, Meersalz und Essig bestreut werden. Die Knospen können auch gekocht und mit anderem gekochtem Gemüse in einer Pfanne gemischt, gedämpft, mit Butter überzogen und mit sautierten Zwiebeln serviert, in Salate geworfen, in Eintöpfe, Braten und Aufläufe eingearbeitet oder in Eierspeisen und Quiches gekocht werden . Zusätzlich zu gekochten Anwendungen können Nopales Cactus Buds bei Bedarf dehydriert und rekonstituiert werden. In dieser Form können die Knospen zu einem feinen Pulver gemahlen und als Verdickungsmittel in Soße und Saucen verwendet werden. Sie können auch eingelegt und für einen längeren Gebrauch gelagert werden. Nopales Cactus Buds passen gut zu Karotten, Sellerie, grünen Bohnen, Mais, Paprika, Tomaten, Koriander, Oregano, Kartoffeln, Frühlingszwiebeln, Zwiebeln, Parmesan, Salsa, Eiern, Geflügel, Schweinefleisch und Rindfleisch. Die frischen Knospen sind im Kühlschrank bis zu einer Woche haltbar.
Ethnische / kulturelle Informationen
Nopales Cactus Buds wachsen auf dem Feigenkaktus, einer der beliebtesten Kakteenarten im Südwesten der USA. In Nord-, Mittel- und Südamerika gibt es mehr als dreihundert Arten von Feigenkakteen, und die Binden, Früchte und Knospen werden von lokalen Stämmen als Nahrungsquelle und Medizin verwendet. In den Vereinigten Staaten ist die Feigenkaktus der staatliche Kaktus von Texas und wurde von amerikanischen Ureinwohnern als medizinische Hilfe zur Verringerung der Symptome im Zusammenhang mit Sonnenbrand, Magen-Darm-Problemen und Erkältungen verwendet. Neben dem menschlichen Verzehr bietet der Feigenkaktus auch Reptilien, Vögeln, Schildkröten, Hirschen und Kaninchen Nahrung und Schutz.
Geographie / Geschichte
Der Nopales-Kaktus stammt aus Zentralmexiko, wo er seit der Antike wild wächst und vermutlich vor über 9.000 Jahren als Nahrungsquelle verwendet wurde. Als Menschen in ganz Amerika wanderten und sich ausbreiteten und schließlich Handelsschiffen aus Europa begegneten, verbreitete sich der Kaktus auf der ganzen Welt und wurde in vielen verschiedenen Regionen etabliert. Heute wird die Art häufig kultiviert und wächst in mediterranen Klimazonen. Sie ist in freier Wildbahn und auf lokalen Märkten in Nord-, Mittel- und Südamerika, Europa, Afrika, Asien und Australien erhältlich. Die auf dem Foto oben gezeigten Nopales Cactus Buds wurden in Miami, Florida, gefunden.
