Beschreibung / Geschmack
Candlestick-Früchte sind länglich und zylindrisch, durchschnittlich 30 bis 50 Zentimeter lang und weisen ein einzigartiges Wachstumsmuster auf, das sich direkt am Stamm und an den Zweigen des Baumes festsetzt. Die Früchte entwickeln sich aus weißen, glockenförmigen Blüten, die von Motten und Fledermäusen bestäubt werden, und Hunderte von Früchten können auf einem einzigen, reifen Baum wachsen. Candlestick-Früchte haben eine wachsartige, glatte Haut, die von grün nach gelb reift, und das nicht stielförmige Ende der Früchte verjüngt sich leicht zu einem kleinen Punkt. Unter der Oberfläche ist das hellgelbe Fleisch faserig, schwammig und saftig und enthält viele kleine, essbare, flache Samen. Candlestick-Früchte sollen ein apfelartiges Aroma ausstrahlen und einen milden, süßen und sauren Geschmack haben, der an Paprika und Zuckerrohr erinnert.
Jahreszeiten / Verfügbarkeit
Candlestick-Früchte sind das ganze Jahr über in tropischen Klimazonen erhältlich.
Aktuelle Fakten
Candlestick-Früchte, botanisch als Parmentiera cereifera klassifiziert, sind ungewöhnlich geformte, faserige Beeren, die zur Familie der Bignoniaceae gehören. Der Name der Art stammt vom lateinischen Wort 'cera' (Wachs) und 'fero' (Tragen), und die Früchte verdienten ihren Namen aufgrund ihres kerzenartigen Aussehens. Candlestick-Früchte sind auch unter vielen lokalen Namen in Mittel- und Südamerika bekannt, darunter Pale de Cera, American Camburita, Arbol de Vela und Palo de Velas. Die länglichen Früchte werden nicht kommerziell angebaut, sondern hauptsächlich als Zierpflanzen angesehen. Sie werden jedoch in geringem Umfang von wilden Bäumen in tropischen Wäldern für medizinische Zwecke gesammelt. Trotz des einzigartigen Aussehens der Früchte haben Candlestick-Bäume einen erheblichen Verlust an Lebensraum erlitten und sind von der Internationalen Union für Naturschutz als gefährdet eingestuft.
Nährwert
Candlestick-Früchte sind eine gute Quelle für Ballaststoffe und enthalten Flavonoide, Antioxidantien, die das Immunsystem stärken und Entzündungen reduzieren können. Die Früchte liefern auch Tannine und Saponine, chemische Verbindungen, von denen gezeigt wurde, dass sie antibakterielle Eigenschaften aufweisen.
Anwendungen
Candlestick-Früchte sind hauptsächlich Zierfrüchte und werden nicht häufig verzehrt, aber die Beeren sind essbar und können roh oder gekocht gegessen werden. Im rohen Zustand können die Früchte in dünne Scheiben geschnitten und in Salate geworfen oder fein gehackt und in Saucen gemischt werden. Candlestick-Früchte können auch leicht gebraten, geröstet oder langsam in Suppen und Eintöpfen gekocht werden. Neben frischen Zubereitungen können Candlestick-Früchte für einen längeren Gebrauch eingelegt werden. Candlestick-Früchte passen gut zu Kräutern wie Koriander, Rosmarin und Oregano, Gewürzen wie Piment, Kreuzkümmel und Anis, Reis, Bohnen, Chilischoten und Tomaten. Die Früchte sollten sofort für die beste Qualität und den besten Geschmack verwendet werden.
Ethnische / kulturelle Informationen
Kerzenfrüchte wurden als natürliche Medizin im Maya-Reich verwendet, das im 6. Jahrhundert eine der fortschrittlichsten Zivilisationen in Mesoamerika war. Die Mayas rösteten die Früchte und konsumierten sie als Verdauungsreiniger. Sie glaubten auch, dass die Früchte beruhigende Eigenschaften gegen Erkältungen hatten. Zusätzlich zu den Früchten wurden die Blätter des Baumes in kochendes Wasser getaucht, um einen heilenden Tee zu erzeugen, der für den Hals und als Tonikum für Ohrenentzündungen verwendet wurde. In der heutigen Zeit verwenden einige Dörfer in ganz Mittelamerika und Mexiko immer noch Candlestick-Früchte als Medizin. Diese Dörfer haben auch begonnen, die Früchte als Viehfutter zu verwenden. Es wird gemunkelt, dass wenn das Vieh zu viele Candlestick-Früchte isst, sein Fleisch beim Schlachten ein schwaches, apfelartiges Aroma enthält, genau wie die Früchte.
Geographie / Geschichte
Kerzenbäume stammen aus Panama und kommen in ganz Mittel- und Südamerika vor. Die mit Früchten gefüllten Bäume wachsen seit der Antike wild und kommen hauptsächlich in tropischen immergrünen Wäldern in niedrigen Lagen mit hohen Niederschlägen vor. Außerhalb Mittel- und Südamerikas kommen Candlestick-Bäume in ganz Mexiko vor und werden sporadisch in Parks oder botanischen Gärten in Australien und Florida angebaut.
