Beschreibung / Geschmack
Mistel kann von klein bis groß sein und erscheint typischerweise als dichter Laub- oder Zweigball, der hoch in den Baumwipfeln vorkommt, wo reichlich Sonnenlicht vorhanden ist. Je nach Sorte kann Mistelzweige miteinander verflochtene Zweige haben, die eine bis zu einem Meter breite unförmige Masse bilden. Die amerikanischen und europäischen Misteln haben moosgrüne Blätter mit einer durchschnittlichen Länge von fünf Zentimetern und einer tropfenförmigen oder abgerundeten ovalen Form, und die Zwergmistel hat kleine, schuppige goldorangefarbene, nadelartige Blätter. Die Beeren sind rund und weiß und bekannt für ihre klebrigen Sekrete, die den Samen helfen, sich an den Zweigen ihrer Wirte festzuhalten. Mistel ist giftig und sollte nicht verzehrt werden, und die Blätter enthalten eine höhere Konzentration an Toxinen als die Beeren.
Jahreszeiten / Verfügbarkeit
Mistel ist im Spätherbst bis Winter erhältlich.
Aktuelle Fakten
Es gibt weltweit über 1.300 Mistelarten, und diese Arten gehören zu den Familien Santalaceae, Misodendraceae und Loranthaceae. Mistelzweig, auch bekannt als Vogelkalk, Allheilmittel, Goldener Ast, Drudenfuss, Teufelsflut und Iscador, ist ein giftiger parasitärer Immergrüner, der sich vermehrt, indem er in die Rinde anderer Bäume und Sträucher klopft, um Wasser und Nährstoffe aufzunehmen. Mistelzweig gilt als Hemiparasit und kann neben der Aufnahme von Nährstoffen aus dem Wirtsbaum auch von seiner eigenen Photosynthese-Produktion überleben. Das Wort Mistel leitet sich vom englischen Wort für Mist oder 'Mistel' und Zweig oder 'Bräune' ab, was übersetzt 'Mist auf einem Zweig' bedeutet. Mistel erhält diesen Namen, weil die Samen in den Beeren oft über Vogelkot auf Äste und Bäume verteilt werden. Sie verbreiten sich auch, indem sie von den Schnäbeln der Vögel fallen, und bei bestimmten Sorten explodieren sogar reife Beeren in die Luft und schleudern Samen bis zu fünfzehn Meter weit. Es gibt drei bekannte Sorten, das europäische Mistel- oder Viscum-Album, das nordamerikanische Mistel- oder Phoradendron-Leukarpum und die Sorte Phoradendron flavescens, die normalerweise in den Ferien zu sehen ist.
Nährwert
Mistel sollte nicht eingenommen werden, da sie giftige Chemikalien wie Phoratoxin, Lektin und Tyramin enthält, die Sehstörungen, Durchfall, Übelkeit, Magenschmerzen, Erbrechen, Schwäche und Schläfrigkeit verursachen können.
Anwendungen
Mistel sollte nicht von Menschen verzehrt werden und eignet sich am besten als Weihnachtsdekoration. Einige Mistelsorten wurden von spezialisierten Medizinern verwendet, um die Symptome von Kopfschmerzen und Krampfanfällen zu lindern. Die Verwendung von Mistel als Medizin ist jedoch umstritten, und vor der Anwendung sind weitere Untersuchungen und die Hilfe eines Fachmanns erforderlich. Während Mistel für Menschen giftig ist, ist sie eine wichtige Nahrungsquelle für Vögel, Hirsche und Stachelschweine.
Ethnische / kulturelle Informationen
Mistel hat eine reiche Geschichte in den heidnischen Feiertagen der antiken griechischen, druidischen, keltischen und nordischen Gesellschaften. Mistelzweig, der für seine Blüte mitten im Winter verehrt wurde, sollte Fruchtbarkeit, Ehe und die Hoffnung auf den kommenden Frühling symbolisieren. In Skandinavien wurde angenommen, dass Mistel in der Lage ist, Feinde zu einem Waffenstillstand zu bringen oder Ehepartner zu streiten, um eine Einigung zu erzielen. In vielen Kulturen glaubte man, dass ein Kuss unter der immergrünen Pflanze gutes Leben und Glück bringen würde. Mit diesem Glauben im 19. Jahrhundert wurde Mistel in die Form eines „Kussballs“ gebracht und als festliches Feiertagsgrün in England beworben.
Geographie / Geschichte
Mistelsorten kommen in Regionen auf der ganzen Welt vor, und versteinerte Beweise für Mistelpollen zeigen, dass sie Millionen Jahre alt sind. Ursprünglich bezog sich der Begriff Mistel auf die europäische Art Viscum album, doch im Laufe der Zeit, als neue Arten entdeckt wurden, wurde der Begriff auf Arten wie das nordamerikanische Phoradendron leucarpum erweitert. Heute wächst Mistel auf einer Vielzahl von wild lebenden Bäumen in Europa, Asien, Australien, Afrika, Amerika, Mittelamerika und Südamerika.
